Kyokushin Karate fue fundado por Masutatsu Oyama (mas conocido como Mas Oyama,) buscando evitar la deportivización del Karate y dándole un mayor énfasis a su concepto como arte marcial.

Kyokushin Karate es ante todo un arte marcial, cuyo principal objetivo es el desarrollo del ser, se caracteriza por requerir de sus participantes, un máximo de esfuerzo, para un máximo de desarrollo, una disciplina férrea y una fuerte voluntad, sobreponiéndose así al arduo entrenamiento, dentro del cual un punto muy importante es el combate con contacto, buscando por medio de este crear suficientes desafíos a superar, para así poder apreciar la verdadera dimensión de el espíritu del ser humano. Esta forma de combate, es además la mejor forma de preparar nuestro cuerpo para una confrontación real.

El símbolo del Kyokushin es el Kanku (emblema). Los puntos del Kanku son representados por los dedos, e implican las cimas más altas. Las secciones más anchas representan las muñecas, e implican poder. El centro representa afinidad, profundidad. Finalmente, el Kanku está cerrado por un círculo que representa continuidad y acción circular.

Kyokushin es el estilo más duro del Karate, debido al rigor de sus entrenamientos y a la dureza de sus combates. En combate se busca la eficacia absoluta.

Sosai Oyama eliminó las técnicas superficiales de otras escuelas de Karate y fundo el Kyokushin como el autentico espíritu del bushido japonés y la via del Samurai.