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Tradu cortesía de Von Moss, (ya puse un par de cosillas suyas en el foro ) Iré actualizando el post conforme avance su proyecto

Es un tratado inglés, pero el estilo es esgrima clásica francesa de espadín , anterior a la esgrima deportiva actual

El maestro de armas inglés

Alumno: Señor, habiendo oído de tan gran renombre, que es usted un maestro completo, he acudido a usted para aprender el noble arte del manejo del espadín.

Maestro: Me esforzaré en todo lo que pueda para hacerle mejorar.

Lo primero que debo enseñarle es de colocar su cuerpo en buena postura, con su pie derecho a una yarda del izquierdo, su talón derecho efrente del medio del pie izquierdo, su mano izquierda al nivel de la oreja izquierda, flexionando un poco ambas piernas, pero apoyándose un poco más en la izquierda que en la derecha.

En segundo lugar, para tener una buena guardia para defender su cuerpo, su mano derecha debe estar hacia delante, con una ligera flexión en el brazo, la punta dirigida hacia el pecho derecho del adversario, los dedos por debajo de la empuñadura, con el pulgar encima, y el pomo cerca de la muñeca, tal y como lo verá en la postura, &c.

Mi segunda lección,

Es marchar y romper.

Marchar, es adelantar el pie derecho unas siete pulgadas, y deslizar al pie izquierdo tras él, avanzando la misma distancia con el izquierdo como con el derecho; Romper, es ceder terreno con el izquierdo, y deslizar al derecho tras él.

Alumno: ¿Que significan Marchar y Romper?

Maestro: Marchar es, cuando uno tiene intención de ganar terreno sobre el adversario, cuando (a veces) uno está fuera de distancia, o o para tirar una estocada; Romper es, cuando uno tiene decidido ceder terreno al adversario cuando se acerca.

Mi quinta lección

Son las fintas sencillas y dobles, que se tiran de la siguiente manera.

Cuando usted quiera hacer una finta sencilla, debe hacer un pase de Cuarta a Tercera, o de Tercera a Cuarta.

Supongamos que está en ligamento de Cuarta, para hacer una finta sencilla en Tercera para tocarlo en Cuarta: cambie su punta de Tercera un par de pulgadas, y cuando él reaccione, y deje un blanco abierto en Cuarta, cuando lo perciba, tire la estocada en Cuarta como más rápido pueda, y así tendrá una buena oportunidad de herirlo; se hace de la misma manera en Tercera. Debe estar seguro de que cuando haga sus fintas, observe, que en cuanto el contrario responda, advierta el descubierto como más rápidamente pueda, y así podrá hacer fintas dobles.

Alumno: ¿Debo golpear el pie contra el suelo cuando hago estas fintas?

Maestro: No, eso tarda demasiado; pues si la mano se para por el pie, la estocada es mucho más lenta, y no podrá salir tan deprisa; siempre debe observar que su estocada toque antes de que suene su pie contra el suelo; pues para cada fondo que se hace, el pie derecho cae con ruido; su estocada debe o llegar al cuerpo, o ser parada antes de que se oiga el ruido.

Alumno: ¿Está bien hacer más que dos fintas?

Maestro: No es preciso hacer más, excepto cuando el adversario rompa en buena guardia, y muentras se acerque usted de él, entonces puede hacer fintas en todo el camino mientras rompa, pero asegúrese de que sean muy estrechas.

Alumno: ¿Puedo hacer fintas en Segunda y Flanconada, así como en Cuarta y Tercera?

Maestro: Sí, sus fintas sencillas y dobles en Segunda deben darse así: Cuando haga su finta sencilla en Segunda, deberá estar en el lado de Tercera, entonces, baje su punta como si quisiera tirar Segunda, a un pie de la hoja del adversario, con las uñas abajo, y sin que ceda el brazo y la mano para no ser tocado en el tiempo durante la finta; en cuanto note que su finta halla respuesta, gire la muñeca y la hoja arriba, y tírele una Cuarta alta, que viene en el mismo lado en el que está, o puede hacerlo sin girar la muñeca, en Tercera: En cuanto a la finta doble, tire la primera como lo haría con la sencilla, y la segunda tiene que ser sin girar la muñeca arriba, sino haciendo finta como para tocarlo en Tercera; cuando halle respuesta la finta doble, tire Segunda, con el cuerpo bien cubierto; en cuanto se tire esta estocada, si toca, o si es parada, aléjese, batiéndole la hoja al adversario mientras tanto. En cuanto a las fintas en Flanconada, no las hay así propiamente dicho; pero hay algunas maneras de desorientar al adversario para conseguir tirar la estocada: presione en el tercio débil de su hoja, y luego toque en Flanconada, o deslize su hoja unas cuatro pulgadas sobre la del adversario, para hacerle creer que su intención es de tirar la estocada, y en cuanto él intente parar, tire su estocada en Cuarta.

Alumno: ¿No se tira la Segunda de ninguna otra manera?

Maestro: Sí, la Segunda no puede ser tirada contra la guardia recta, a menos que fuera desordenada, lo que se hace de dos maneras: primero, si está en el lado de Cuarta, debe hacer un pase, y avanzar medio pie, inclinándose con el cuerpo, y levantar su hoja con el brazo; con la hoja recta, y entonces podrá tirar su estocada en Segunda, o una finta en Segunda, y Cuarta alta; cuando esté en Tercera avance un poco, alzando la espada del contrario, y tire su estocada.

Mi sexta lección

es la estocada alemana.

Esta estocada no se tira en ninguna guardia que non sea la recta, y es llamada por algunos maestros una flanconada. Se tira de una manera parecida, pero con las uñas abajo. Cuando tire esta estocada, ligue al tercio débil de la hoja del contrario, a unas seis pulgadas de la punta con la mitad de la suya, y fuerze su estocada con la punta recta hacia su pecho derecho, con la muñeca girada hacia abajo. En cuanto esté tirada esta estocada, toque o no toque, retírese, y haga un batimiento en el lado de Tercera.

Alumno: ¿Como se para esta estocada?

Maestro: Se tiene que parar como la Segunda, y luego se puede recuperar por encima del brazo.


Mi septima lección

Es el coupé en Cuarta y en Tercera

Ambas estocadas se tiran en el lado de Tercera, aunque se mencione a una como que se tira en Cuarta; estas estocadas se tiran a la guardia alta: el coupé en Cuart es cuando se está en el lado de Cuarta, levantando el florete hacia el rostro del adversario y por encima de su punta; tirar Cuarta alta, lo que se llama hacer un coupé en Cuarta; el coupé en Tercera, es cuando viene a trabar o presionar al acero en Cuarta, pasar por encima de su punta en Tercera.

Alumno: ¿Como debo parar a estas estocadas?

Maestro: Igual que Cuarta y Tercera.

Alumno: ¿No se pueden tirar a la guardia recta?

Maestro: No, el coupé en Cuarta no se puede tirar, pues no hay vía para que entre la estocada; pero si la guardia recta viene a presionar en Cuarta, entonces se puede tirar una estocada; pues al desordenarle a usted, se desordena a él mismo, lo que le da la oportunidad de tirarle el coupé.

Mi octava lección

es presionar en Cuarta, y tirar en Cuarta.

(¡Por cierto! Este capítulo contiene una de las famosas "estocadas secretas".)

Cuando tenga intención de tirar esta estocada, presione al tercio débil de la espada enemiga; y cuando lo haga, avance medio pie, tire la estocada, y al recuperarse bata a su hoja en Cuarta.

Alumno: Supongo, señor, que cuando le presione, no debería demorarme mucho en su hoja antes de tirar mi estocada, por miedo a que me tirara en Tercera.

Maestro: No debe demorarse ni un segundo en ligamentos, presiones, o cualquier otro desorden en el cual se ponga, a menos que su intención sea engañar al contrario. Entre todos los maestros completos, el tempo de una estocada es la parte más excelsa de la esgrima, y tirar sobre el tiempo: Tirar sobre el tiempo es, cuando se le haga una finta en Cuarta, Tercera, Segunda, o los desórdenes de la Flanconada, presionarle o ligarle para tirarle una estocada al mismo tiempo; pues no hay manera empleada para desordenar a una buena guardia que no se desordene a ella misma. Y si se bate usted contra un esgrimidor completo, debe asegurarse de hacer muy pocas fintas, pues no responderá a ninguna, y tirará sobre cada una que haga.

Alumno: ¿No se puede conseguir ventaja alguna cuando el otro tira sobre el tiempo?

Maestro: Sí, y aunque (como antes lo he dicho) es la parte más excelsa de la esgrima, aún así puede usted herir al mejor maestro de esgrima del mundo, si él tira sobre el tiempo, presionando o ligando en Cuarta, Tercera, Segunda o Flanconada, si en tal caso no vacila en su estocada, sino que la tira recta, con intención de tocarle, y ningún hombre puede tocar a otro, excepto el que hace aquello. Puede hacer eso igualmente a cualquier hombre que repita su estocada.

Alumno: Esto debe requerir de un gran secreto; dígame, señor, ¿tiene nombre esta estocada?

Maestro: Sí, a esta estocada se la llama, en francés, Tente contre tente (N. del T: Blackwell quería decir "temps contre temps"); lo que es, tiempo contra tiempo. Cuando aprendí este noble arte, se me fue enseñada de dos maneras, que inventó el duque de Budefield en Francia, más allá del conocimiento de cualquier maestro que hubiera entonces en Francia, y con aquella estocada mató a los mejores esgrimistas de aquél reino, y de España, Holanda e Italia; pero, a través de la práctica y del estudio, he encontrado diez maneras más de tirar esta estocada.

Alumno: Le estaría muy agradecido de que me enseñara cualquiera de ellas.

Maestro: Una de las maneras es suficiente como para distinguir a todas las demás. Cuando vaya a esgrimir usted contra un experto esgrimidor, presiónele en Cuarta o Tercera, lo que lo abre, y usted se desordena, pero ese debe ser su plan, para ver si él tirará sobre el tiempo: si lo hace en Tercera, en cuanto perciba la estocada gire con su brazo derecho y muñeca, girando mientras tira una flanconada, con la punta de la espada contra el vientre del adversario, girando el hombro izquierdo más atrás que en guardia, como verá en la postura.

De la misma manera, puede hacerlo si tira en Cuarta, o en cualquier otra estocada que tire sobre el tiempo, o si le tira en Segunda, no con intención de tirar sino de pararle, si volviera a Cuarta alta, podrá coger su estocada sobre el tiempo de la misma manera, y a través de su postura podrá averiguar si cualquiera de sus fintas son cogidas sobre el tiempo, o si repitiera sus estocadas, para que pudiera hacerles Temps contre Temps.

Alumno: ¿Puedo conseguir alguna otra ventaja de esta estocada, a menos que me tire sobre el tiempo?

Maestro: No. Pues si una estocada viene con una finta sencilla o doble, debe usted ir a la parada, pues no puede saber si viene de Cuarta, Tercera, o cualquier otra estocada.

Alumno: ¿Cómo sabré distinguir una finta de una estocada?

Maestro: Todo el conocimiento que puede darse del uno al otro es esto: cuando se hace una finta, nada se mueve sino la espada y la muñeca; pero cuando viene una estocada, el cuerpo también se mueve; y esta es la observación que se debe hacer, pues todas las estocadas vienen de la muñeca y las caderas, pero las fintas vienen sólo de la muñeca, y cuando perciba una de otra, no debe responder a las fintas sino muy ceñidamente, o tirar sobre el tiempo si puede.

Alumno: ¿Debo mirarle a la cara o a la mano cuando esgrimo?

Maestro: Debe mirarle al rostro, y entonces percibirá todo lo que hace, lo que es más viril que estar siempre mirándole la mano, lo que no es una regla certera, las miradas de algunos hombres son casi tan terribles para algunas personas como si sintieran al acero en sus entrañas. (esta frase es buenísima, N. del T.)

Alumno: Y si miro a uno que estrecha los ojos, ¿que observación debo hacer de sus ojos?


Maestro: Ninguna; pues no hay regla alguna en este caso para ser dada, y aunque un hombre mire al otro a la cara, muy pocas veces le toca allí; para ello una estocada puede tirarse en cualquier parte del cuerpo, sin que se fijen en ella los ojos


Nota de Jaime g: Como se puede ver, las técnicas "secretas" no dejan de ser una aplicación inteligente de cosas sencillas. Lo más refinado y habilidoso puede ser un simple detalle