EDIT: Al parecer el amigo Lights Out me ha ganado en responder

, pero veo que coincidimos en la mayoría de los puntos. Sírvase mi post como añadido al anterior.
Creer que existe un tipo de hipetrofia "no funcional" (adjetivo con el cual se le suele calificar a la sarcoplásmica) es un error y un mito, contrario a la creencia popular. (Hay que apuntar que una de las desventajas de la abundancia de información en la actualidad, es la dificultad que existe para saber discernir entre los hechos reales comprobados y aquella que es meramente información basada en conjeturas, experiencias personales y de observar a casos terceros).
Actualmente se sabe otra cosa. Primeramente y con fines de aclaración, hagamos un conceso en que con "hipertrofia no funcional" nos referimos al aumento en el tamaño del músculo sin estar asociado a una capacidad mejorada de producir fuerza; y que la hipertrofia "funcional" se refiere a ganancias en tamaño muscular que mejoran la producción de fuerza máxima, y que por ende es transferible al mundo real. Así de simple.
Ahora hay que echar un vistazo a las bases fisiológicas, para evitar conclusiones erradas y confusiones.
En una célula múscular se tiene el contenido actual de proteína de la célula (las miofibrillas) y se tiene el fluido que rodea a la proteína (el sarcoplasma). La fuerza está influenciada principalmente por la cantidad de proteína contenida en los filamentos celulares, o miofibrillas.
Se puede apreciar de una mejor manera lo anterior en la siguiente imagen:
Ahora bien, en el mundo del los gimnasios existe la creencia de que ciertos tipos de entrenamiento pueden influenciar el crecimiento de uno de estos componentes por encima del otro. Se dice que levantamientos pesados de bajas repeticiones favorecen el crecimiento de las miofibrillas y construye músculas que son tan fuertes y "funcionales" como se miran, si no es que más fuertes. Por el contrario, se dice que entrenamientos de mayor volumen/más repeticiones (los métodos del culturismo) favorecen el crecimiento del sarcoplasma. Y ya que el sarcoplasma consiste en fluido no-contractural, es supuestamente posible ganar grandes cantidades de masa sin un aumento en la fuerza. Debido a esto es que se le llama musculo "no funcional" al que se obtiene por estos métodos: músculos que no son tan fuertes como se miran y que son lentos, sin aplicaciones reales y escasamente atléticos.
Es por esta razón que normalmente se recomienda entrenar pesado y usar repeticiones bajas en el entrenamiento a los atletas, debido a la creencia de que entrenar con mayores repeticiones con menores pesos y descansos más cortos construirá "fuerza no funcional".
Sin embargo, si se examina esto objetiva y críticamente, la ciencia demuestra que
el tamaño del sarcoplasma está limitado por el tamaño de las miofibrillas. En otras palabras, una célula muscular solo puede tener tanto sarcoplasma como se lo limite el tamaño de la miofibrilla. Además, varios estudios han tratado de diferenciar la hipertrofia sarcoplasmática y la miofibrilar con diferentes protocolos y parámetros; y en cada uno de ellos, el crecimiento miofibrilar siempre ha sido bien producido. Uno de estos estudios lo ha puesto Karkian al inicio del hilo, otros los pongo al final si se desean consultar las fuentes utilizadas para lo dicho.
Así que a simples conclusiones, es prácticamente imposible incrementar el sarcoplasma en ausencia de un crecimiento miofibrilar, sin importar qué estrategia se utilice (esto es algo por lo que el forero stress siempre ha abogado, si no me equivoco al recordar). Esto tiende a indicar que la hipertrofia sarcoplásmica es más que nada, un mito, y debido a lo anterior técnicamente lo es. Pero en términos prácticos, el crecimiento "no funcional" existe, pero no como se le ha tratado en este hilo, es completamente distinto. En pocas palabras, en el mundo real la dichosa "hipetrofia no funcional" son meramente depósitos extras de glucógeno, lo que añade significativamente tamaño y peso.
Supóngase dos individuos con 35 cms de brazo que entrenan con bajo volumen, así que sus almacenes de glucógeno nunca están en su capacidad máxima. Hacen algo como 5 series de 3-5 repeticiones para entrenar bíceps y tríceps dos veces por semana. A uno se le mantiene en bajo volumen y al otro se le pone en un protocolo de alto volumen, dígase 8 series de 10-12 repeticiones, también dos veces por semana. El individuo con el protocolo de mayor volumen verá que sus brazos crecen inmediatamente 1 o 2 centímetros por sobre el otro que hace menos volumen, porque el volumen adicional con el que entrena "estira" sus depósitos de glucógeno en sus brazos en mucho mayor grado y el cuerpo se adapta a ello incrementando la cantidad de glucógeno que puede ser almacenado en dichos brazos.
Por ende (y remarco la importancia del siguiente argumento), sus brazos serán del mismo tamaño desde una perspectiva miofibrilar y tendrán la misma fuerza, pero el segundo individuo tendrá un mayor depósito de glucógeno, lo que hace que se vean más grandes sus músculos (y así parecerá más "débil" para su tamaño muscular, comparado con el otro)
Es decir, que en resumidas cuentas, los protocolos de entrenamiento de mayores repeticiones pueden construir bastante fuerza y tamaño en el proceso, ya que mientras siga incrementando los pesos, las miofibrillas se incrementaran en tamaño tan bien como en los entrenamientos de menos repeticiones, solo que tendrá meramente un mayor depósito de glucógeno. Pero la dichosa "funcionalidad" seguirá siendo la misma.
El punto es, que la funcionalidad de la hipertrofia no depende tanto de la cantidad de repeticiones ni del sarcoplasma presente. Para todos los propósitos prácticos, lo que determina si eres funcional o no es lo que haces fuera del entrenamiento de pesas, es decir, la habilidad y la práctica. Entrena con 10+ repeticiones, practica tu deporte y manténte en movimiento y serás tan funcional en él como se pueda. Entrena 3-5 repeticiones para fuerza y no hagas nada más, y serás tan no-funcional como un mueble para dicho deporte. Porque dichas transferencias "funcionales" de fuerza al mundo real se basan en el tamaño miofibrilar y como se ha visto, ningún protocolo entrenamiento lo deja sin entrenar, ya sea de bajas o altas repeticiones.
Un saludo compañeros.
Referencias:
* Selective activation of AMPK-PGC-1alpha or PKB-TSC2-mTOR signaling can explain specific adaptive responses to endurance or resistance training-like electrical muscle stimulation. FASEB J. 2005 May;19(7):786-8. Epub 2005 Feb 16.
* Stimulation of human quadriceps protein synthesis after strenuous exercise: no effects of varying intensity between 60 and 90% of one repetition maximum (1RM). J Physiol 547.P, P16.
* Coordinated collagen and muscle protein synthesis in human patella tendon and quadriceps muscle after exercise.J Physiol. 2005 Sep 15;567(Pt 3):1021-33.
* Protein synthesis rates in human muscles: neither anatomical location nor fibre-type composition are major determinants. J Physiol. 2005 Feb 15;563(Pt 1):203-11. Epub 2004 Dec 20.
* Skeletal muscle hypertrophy and structure and function of skeletal muscle fibres in male body builders.
* Muscular adaptations in response to three different resistance-training regimens: specificity of repetition maximum training zones.Eur J Appl Physiol. 2002 Nov;88(1-2):50-60. Epub 2002 Aug 15.