"The USDA food pyramid isn’t about health. It’s about selling agricultural products" ~ Mary Dan Eades, M.D
La pirámide alimenticia de la USDA representa el concepto general de alimentación saludable, aquella alimentación balanceada que incluye todos los alimentos. Esta serie de recomendaciones buscan promover mejores estilos de vida y disminuir la incidencia de enfermedades crónicas no transmisibles como diabetes, hipertensión arterial, obesidad y enfermedades cardiovasculares. Lamentablemente, muchas de estas recomendaciones han sido basadas en hipótesis y no en evidencia, además de intereses económicos y políticos. Revisemos las recomendaciones:
A. Granos
Deben constituir la base de nuestra alimentación diaria. Es decir, debemos sustentar nuestra alimentación en un grupo de alimentos que no hemos conocido el 99% de nuestra existencia. Si comprimimos toda la historia humana a 1 año, solo hemos conocido a los granos desde ayer*. Desde la introducción de los granos a la alimentación, los problemas cardiovasculares y obesidad crecieron a ritmos agigantados. Si a esto le sumamos el refinamiento de dichos granos gracias a la industrialización, disparando el índice glicémico, nos podemos dar cuenta de que estas recomendaciones no tienen ni pies ni cabeza, solo responden a intereses políticos e ignorancia (ver hipótesis de los lípidos más adelante).
*Frase prestada del documental "Fat Head".
B. Frutas y verduras
A diferencia de los granos, las frutas y verduras han existido desde la era del paleolítico. El consumo de carbohidratos se daba principalmente a través de estos alimentos: vegetales disponibles y frutas cuando era la estación. Estos dos grupos representan la fuente ideal de carbohidratos, principalmente las verduras. Su alto contenido de agua, fibra, minerales y vitaminas, fito nutrientes y antioxidantes las hacen alimentos indispensables y deben formar parte de la alimentación diaria. Las frutas, si bien ofrecen beneficios, no se debe abusar por su contenido de azúcares. Las mejores opciones son aquellas de bajo índice glicémico (fresas, blueberries, manzana, melocotones, etc).
C. Leche
En este grupo se incluyen los lácteos como el queso y yogurt. Estos alimentos son importantes debido a su contenido proteico y de vitaminas. Los humanos nos hemos alimentado de leche materna durante la lactancia, para luego pasar a otro tipo de alimentación más completa. Existe individualidad étnica en cuanto a tolerancia a la lactosa se refiere. Dentro de los lácteos, la mejor opción son los quesos grasos, que contienen alto porcentaje de proteínas de alto valor biológico, vitaminas y minerales, así como grasa saturada indispensable para el funcionamiento normal del cuerpo; sin contener porcentajes considerables de lactosa (azúcar)
D. Carnes y Leguminosas
Es realmente inadmisible que agrupen estos dos alimentos en una categoría. Hace suponer que las carnes y las leguminosas son intercambiables y tienen propiedades similares (parece una pesadilla vegetariana). Para comenzar, son dos cosas totalmente distintas. Las carnes son fuentes de proteína animal completa, con bajo o nulo contenido de carbohidratos y con aporte de grasa animal y colesterol importante, que aporta vitaminas importantes como aquellas dentro del complejo B, además de su contenido en hierro biodisponible. Las leguminosas, no. Contienen hierro menos disponible que el hierro animal, alto contenido de carbohidratos y proteína vegetal, es decir, no completa. Dentro de esta categoría también se incluye a los huevos (alimento imprescindible) y los frutos secos, que si bien deben formar parte de nuestra alimentación en mayor o menor medida, no son equivalentes a las carnes o huevos, y menos a las leguminosas. Citando la página oficial de la USDA Food Pyramid:
"In general, 1 ounce of meat, poultry or fish, ¼ cup cooked dry beans, 1 egg, 1 tablespoon of peanut butter, or ½ ounce of nuts or seeds can be considered as 1 ounce equivalent from the meat and beans group"
Osea, ¿es lo mismo comer 1 onza (30g aprox) de carne que 1/4 de taza de frejoles secos? ¿1 huevo es equivalente a 1 cucharada de mantequilla de maní o media onza de frutos secos? ¿A quién se le ocurrió semejante barbaridad? Basado en estas equivalencias noto cierta tendencia vegetariana peligrosa.
D. Aceites y grasas
Básicamente recomiendan no añadir más grasa porque la dieta "normal" aporta la suficiente cantidad de grasa necesaria. Se hace énfasis en consumir aceites vegetales que nunca existieron (haciendo la misma analogía que en el caso de los granos, los aceites vegetales refinados existen desde hace 10 minutos), porque tienen alto contenido de grasas omega 6 que son saludables y protegen tu corazón (recordar de artículos anteriores la relación entre alto consumo de omega 6, inflamación y aterosclerosis). Estos incluyen aceite de canola, soya, maíz, girasol, etc. (nota: separo a los aceites derivados de palta, oliva y frutos secos). Citando nuevamente a nuestros amigos de la USDA:
"All fats and oils are a mixture of saturated fatty acids and unsaturated fatty acids. Solid fats contain more saturated fats and/or trans fats than oils. Oils contain more monounsaturated (MUFA) and polyunsaturated (PUFA) fats. Saturated fats, trans fats, and cholesterol tend to raise “bad” (LDL) cholesterol levels in the blood, which in turn increases the risk for heart disease. To lower risk for heart disease, cut back on foods containing saturated fats, trans fats, and cholesterol."
Gracias a la hipótesis de los lípidos, se junta nuevamente a las grasas saturadas y el colesterol con las grasas trans. Esta hipótesis ha sido refutada muchas veces, aunque lamentablemente sigue vigente. Lo único rescatable de dicha cita es la disminución de grasas trans en la alimentación.
Nota: La adición de la actividad física a la pirámide es el único hecho rescatable de esta.
¿Somos realmente más saludables?
Más del 65% de personas mayores de 20 años en Estados Unidos tienen sobre peso y/o obesidad (Allison, et al. 1999). Asimismo, más de 64 millones de personas tienen uno o más tipos de enfermedades cardiovasculares y representa la principal causa de muerte en dicho país (38.5%). 50 millones sufren de hipertensión y 11 millones sufren de diabetes tipo II (AHA, 2004). El cáncer es la segunda causa de muerte (25%) y se estima que 1/3 de estas muertes están relacionadas a factores nutricionales y obesidad (ACS, 2004). Las personas con Síndrome Metabólico llegaron a 76 millones en el 2007, existiendo una prevalencia de casi 40% en el mundo (AHA, 2009).
En el Perú, al 2008 se estimaba que alrededor del 26% de hombres y el 24% de mujeres tenían obesidad. En el 2009, Perú se encontraba entre los ocho países del mundo con más niños obesos. Además, la prevalencia de diabetes se encuentra aproximadamente en un 8%, aumentando cada año. Al 2005, la prevalencia de personas con Sindrome Metabólico en Perú era de 25.8%. Según RPP, más de dos millones de peruanos sufren de diabetes.
¿Las recomendaciones de la USDA son las adecuadas? Creo que todos sabemos la respuesta.
Publicado por Somatotropina en 19:27
http://somatotropina.blogspot.com/2010/ ... ra-un.html
Es un blog reciente, muy interesante. Altamente recomendado.